Van Praag naar Dresden: ongeveer twee uur rijden voor een dag die de moeite waard is
Dresden ligt ten noorden van Praag, over de Tsjechisch-Duitse grens, op ongeveer een uur en drie kwartier tot twee uur rijden over de snelweg zonder druk verkeer. Dichtbij genoeg voor een dagtrip, boeiend genoeg om te overnachten. Ook de rit zelf, door het zandsteenlandschap rond de Elbe, behoort tot de mooiere snelwegtrajecten van Midden-Europa.
Als je toch al een auto huurt in Praag, is dit een van de eenvoudigste en meest lonende uitstapjes om aan je reis toe te voegen.
De route: van Praag naar Dresden met de auto
De D8 loopt vanuit Praag naar het noorden, klimt door het Boheemse heuvelland en daalt vlak voor de Duitse grens af naar het indrukwekkende zandsteenlandschap van de Elbe. Het traject door de regio Ústí nad Labem is bijzonder mooi: uitgesleten rotswanden, beboste hellingen en het Elbedal beneden. Passagiers kunnen van het uitzicht genieten; de bestuurder houdt de aandacht bij de weg en stopt alleen op veilige, toegestane plekken.
Bij de grens nabij Petrovice gaat de weg over in de A17, die verder naar Dresden loopt. Op Duitse snelwegtrajecten zonder aangegeven maximum geldt voor personenauto’s geen algemene snelheidslimiet, maar op de toegangswegen naar de stad wel. Let dus op de borden, ook wanneer de buitenwijken in zicht komen.
Wat is er te zien in Dresden?
De aantrekkingskracht van Dresden ligt vooral in de Altstadt, die na de verwoesting in februari 1945 bijna volledig is herbouwd en nu tot de overtuigendste gerestaureerde barokke stadscentra van Europa behoort.
De Frauenkirche is de kenmerkende kerk, steen voor steen herbouwd uit het oorlogspuin en in 2005 heropend. Vanaf de buitenkoepel heb je een weids uitzicht over de stad. Controleer de openingstijden voor een bezoek aan het interieur en bekijk de toegang en reserveringen voor de koepel en rondleidingen afzonderlijk. Je kunt de kerk ook vanaf het plein bewonderen. Het Zwinger-paleis is een barok complex met belangrijke musea, waaronder de Gemäldegalerie Alte Meister met Rafaëls Sixtijnse Madonna en de porseleincollectie. Het Historisches Grünes Gewölbe met de koninklijke juwelen bevindt zich in het Residenzschloss. Het operagebouw Semperoper aan de Theaterplatz is ook zonder kaartje een wandeling waard. De Brühlsche Terrasse, de verhoogde promenade langs de Elbe die bekendstaat als het ‘balkon van Europa’, is op zijn mooist in de late middag, wanneer het licht op de zandstenen gevels valt.
Aan de overkant van de rivier heeft Neustadt een heel ander karakter: onafhankelijke winkels, straatkunst, informele restaurants en bars. Trek er voor de terugrit een uur voor uit. Een rustiger alternatief is slot Pillnitz, 15 km stroomopwaarts: het voormalige zomerpaleis van de Saksische keurvorsten, met uitgestrekte parktuinen en doorgaans minder drukte dan in de Altstadt.
Waar kun je eten?
Sophienkeller im Taschenbergpalais — een themarestaurant in een barokke gewelfde kelder bij de Zwinger, met traditionele Saksische gerechten in een omgeving die verwijst naar het achttiende-eeuwse Dresden. Populair bij bezoekers: kom zonder haast of reserveer voor het diner. Op enkele minuten lopen van de Frauenkirche.
De cafés in Neustadt langs de Alaunstraße of Louisenstraße — geen enkel specifiek adres, maar een deel van de Äußere Neustadt waar bewoners zelf eten: onafhankelijke cafés en kleine eetgelegenheden, doorgaans goedkoper dan in de Altstadt. Een fijne stop voor de terugrit naar Praag.
Een bakkerij of Konditorei bij de Frauenkirche — voor koffie met gebak tussen de bezienswaardigheden door, in plaats van een volledige maaltijd. De cafés direct rond het kerkplein zijn handig gelegen en in het weekend vrijwel altijd druk.
Praktische tips voor de rit
Bij vlot verkeer kun je mikken op aankomst rond 11.00 uur, vijf tot zes uur in de Altstadt en thuiskomst voor 19.00 uur. Zie dit als een richtplanning en houd ruimte voor vertraging.
Straatparkeren in de Altstadt is ingedeeld in zones en kan verwarrend zijn als je niet gewend bent aan Duitse parkeerborden. De garages bij de Frauenkirche en Altmarkt-Galerie zijn goed aangegeven vanaf de aanrijroute via de A17.
De D8/A17 is juist voor dit uitstapje een populaire route. Reken op drukke momenten op tweeënhalf uur of meer in plaats van de gebruikelijke circa twee uur.
Een voorstelling in de Semperoper, een avond in de restaurants van Neustadt of een uitstapje naar de porseleinwerkplaatsen in Meissen, ongeveer 30 minuten verderop, past beter bij een overnachting in Dresden dan bij een gehaaste rit naar huis.
Beide landen liggen in het Schengengebied, maar tijdelijke grenscontroles en documentcontroles zijn mogelijk. Het is handiger je papieren klaar te hebben dan ernaar te zoeken in je bagage. Houd ook rekening met eventuele wachttijd.
Welke CarLove-auto past bij Praag–Dresden?
Elke auto uit het wagenpark kan deze route gemakkelijk aan. Voor een dagtrip met twee personen maakt een comfortabele middenklasser zoals de Hyundai Tucson of de Renault Austral de rit extra prettig. Voor een groep van vier biedt de Škoda Kodiaq of de Renault Espace iedereen comfort en ruimte voor bagage.
Is Dresden een tussenstop op een langere rondreis naar Leipzig, Berlijn of terug door Saksen? Dan maakt de Volvo XC60 of de Volvo V60 de extra kilometers een stuk ontspannener.