Van Praag naar Krkonoše: het Reuzengebergte met de auto
De Krkonoše, het Reuzengebergte, vormen de natuurlijke grens tussen Tsjechië en Polen en omvatten het hoogste terrein van Bohemen. De hoogste top, Sněžka, reikt tot 1.603 meter. Vanaf Praag duurt de rit zonder druk verkeer ongeveer een uur en drie kwartier tot twee uur, langer afhankelijk van omstandigheden en bestemming. De regio heeft een uitgebreid skiaanbod in de winter en honderden kilometers gemarkeerde wandelpaden in zomer en herfst.
Wil je de stadscultuur van Praag combineren met een echte bergervaring, dan is het Reuzengebergte een logische bestemming: dichtbij genoeg voor een lange dagtrip en interessant genoeg voor twee of drie nachten.
De route: van Praag naar het Reuzengebergte
De route loopt vanuit Praag noordwaarts door het Boheemse laagland en klimt daarna naar de uitlopers en bergen: Praag → D10 naar het noorden → Mladá Boleslav → Jičín → Vrchlabí → Špindlerův Mlýn. Het laatste stuk vanaf Vrchlabí is een echte bergweg: smaller en bochtig. Bij winterse omstandigheden zijn geschikte banden en een voorzichtige snelheid essentieel.
Alternatieve route: Trutnov en Pec pod Sněžkou zijn bereikbaar via de D11 richting oosten. Zo kom je via een andere kant het nationale park binnen en rijd je directer naar de kabelbaan van de Sněžka.
Špindlerův Mlýn: de belangrijkste wintersportplaats
Špindlerův Mlýn is een van de grootste en best ontwikkelde skigebieden van Tsjechië, met meer dan 25 km pistes en moderne liften die verschillende sectoren verbinden. Het plaatsje is in elk seizoen aantrekkelijk: een klassieke Midden-Europese bergbestemming met goede restaurants, wellnesshotels en een rivier door het dal.
In de winter, december–maart: het gebied is doorgaans van eind november tot eind maart in bedrijf, als de sneeuw het toelaat. Er zijn pistes voor alle niveaus: beginners op de lagere afdalingen, gemiddelde skiërs op de hoofdhellingen en enkele uitdagende pistes voor gevorderden. Skiverhuur vind je volop in het dorp.
In de zomer, juni–september: de liften vervoeren wandelaars en mountainbikers. De paden vanuit Špindlerův Mlýn sluiten aan op de kamroute door het nationale park, met op heldere dagen uitzicht op Polen.
In de herfst, oktober–november: het wordt veel rustiger en de beukenbossen kleuren prachtig. Wandelomstandigheden zijn vaak goed, accommodatieprijzen dalen en de bergwegen zijn stiller. Controleer wel het weer en eventuele sneeuw.
Buiten Špindlerův Mlýn: wat is er nog meer te zien?
Labský vodopád, de Elbewaterval — een waterval van ongeveer 35 meter in de bovenloop van de Elbe, in het Tsjechisch Labe, en een van de veel gefotografeerde plekken in het park. Verwar hem niet met Malý Labský vodopád dichter bij het dorp. De grote waterval vraagt om een langere wandeling, afgestemd op conditie, weer en open paden. In de winter kan hij gedeeltelijk bevriezen en nog indrukwekkender ogen.
De top van de Sněžka — met 1.603 meter het hoogste punt van Bohemen, bereikbaar per kabelbaan vanuit Pec pod Sněžkou aan de oostkant van het park. De top ligt op de Tsjechisch-Poolse grens en biedt op heldere dagen uitzicht over beide landen. Trek vanuit Praag een hele dag uit voor deze uitstap.
Harrachov — aan de westkant van het Reuzengebergte, een kleinere wintersportplaats die bekendstaat om de grote skischans en de Novosad-glasfabriek, waar Boheems kristal nog met de hand wordt gemaakt. Goed te combineren met een skidag of als alternatieve uitvalsbasis.
Jilemnice — op de terugweg naar Praag ligt dit kleine stadje met het uitstekende Krkonoše-museum over geschiedenis, folklore en natuur van de bergen. Een fijne stop van een uur, vooral met kinderen.
Praktische tips voor de reis
Sneeuwkettingen kunnen nodig of verplicht zijn door borden en wegomstandigheden, ook met winterbanden; er geldt geen vaste hoogtegrens. De weg Vrchlabí–Špindlerův Mlýn kan na zware sneeuwval tijdelijk sluiten.
Het kan 's ochtends druk zijn richting het bergdorp en Špindlerův Mlýn loopt halverwege de ochtend vol. Vroeg vertrekken houdt je dag ontspannen.
Skipassen kun je meestal bij aankomst kopen, maar hotelkamers raken rond kerst en nieuwjaar en in februari snel vol.
Er zijn verschillende parkeerplaatsen bij de liften, maar in weekenden tijdens het drukke skiseizoen kunnen ze halverwege de ochtend al vol zijn.
De terugrit over bergwegen bij afnemend daglicht vraagt aandacht. Met een of twee nachten kun je meerdere skigebieden verkennen en ook van de avond in het dorp genieten.
Welke CarLove-auto past bij het Reuzengebergte?
Voor een bergreis tellen bodemvrijheid en een geschikte aandrijflijn zwaarder dan voor een stadsuitstap. De Dacia Duster AT is een logische keuze, met SUV-bodemvrijheid en een robuuste bouw. Met CarLove-winterbanden is hij geschikt voor toegestane bergwegen, waarbij je altijd naar de omstandigheden rijdt. Voor een gezin met ski-uitrusting biedt de Škoda Kodiaq een ruime kofferbak voor ski's, stokken en tassen. Voor vijf of meer personen biedt de Renault Espace comfort onderweg; controleer bij de gekozen stoelindeling de ruimte voor bagage en ski's. Voor twee reizigers is de Hyundai Tucson AT een passende keuze voor een bergreis.
Alle CarLove-auto's hebben van november tot en met maart winterbanden. Dat vervangt niet het controleren van weer, wegdek en afsluitingen of voorzichtig rijden.