Da Praga a Pilsen in auto: circa un’ora verso la città dove nacque la pilsner
Pilsen, Plzeň in ceco, si trova a circa 90 km a ovest di Praga lungo la D5: indicativamente un’ora–un’ora e 15 minuti, secondo partenza, destinazione e traffico. È la città che ha dato al mondo la birra pilsner, con una piazza dominata dall’architettura gotica, una delle sinagoghe più grandi d’Europa e chilometri di gallerie medievali sotto le strade.
Se trascorri più di due giorni a Praga e non hai ancora fatto questa deviazione, è una delle gite giornaliere più semplici da organizzare in Boemia.
Il percorso: da Praga a Pilsen in auto
La D5 è un’autostrada semplice e ben tenuta, senza i paesaggi spettacolari degli itinerari più a nord. La campagna boema è piacevole, ma questo è soprattutto un collegamento pratico e rapido: lascia l’eventuale tempo per le soste al ritorno, quando saprai quanto te ne rimane.
L’autostrada prosegue oltre Pilsen fino al confine tedesco presso Rozvadov, permettendo di continuare verso Norimberga o Monaco. Si tratta però di un viaggio più lungo da programmare separatamente.
Cosa vedere a Pilsen
Il birrificio Pilsner Urquell è il motivo principale della visita per molte persone. Fondato nel 1842, è il luogo dove fu prodotta la prima lager pilsner del mondo, lo stile che oggi domina gran parte del consumo di birra. La visita illustra la produzione e conduce nelle storiche cantine sotterranee di maturazione, terminando con una pilsner non pastorizzata e non filtrata spillata direttamente da una botte di rovere. Scegliete un conducente che non beva alcol e rinunci alla degustazione. Prenota online prima di un weekend: le visite sono disponibili in più lingue e l’esperienza dura circa 1,5–2 ore. Il birrificio dista circa venti minuti a piedi dalla piazza principale, con parcheggi nelle vicinanze.
Piazza della Repubblica (náměstí Republiky), con circa due ettari, è una delle piazze storiche più grandi del Paese. Al centro si innalza la cattedrale gotica di San Bartolomeo con il suo campanile di 103 metri, il più alto della Boemia. Conserva una Madonna del XIV secolo considerata tra le migliori sculture gotiche dell’Europa centrale. Edifici barocchi e rinascimentali circondano la piazza: dedica un’ora a passeggiare senza fretta.
A un paio di isolati, la Grande Sinagoga è una delle più grandi d’Europa. Costruita nel 1893 in stile moresco-romanico, ha due torri visibili da tutta la città. L’interno, splendidamente restaurato, racconta in modo approfondito la storia della numerosa comunità ebraica di Pilsen prima della guerra.
Sotto le strade, oltre 800 metri di gallerie medievali fanno parte di una rete sviluppata nel corso dei secoli per deposito, produzione della birra e rifugio. La visita guidata dura circa un’ora e attraversa passaggi bassi, freschi tutto l’anno: porta uno strato in più anche d’estate. L’ingresso è presso il Museo della Birra, Veleslavínova 58/6. Per un’altra prospettiva storica, il piccolo e curato Patton Memorial racconta il 6 maggio 1945, quando le forze statunitensi sotto il comando del generale Patton liberarono Pilsen.
Dove mangiare
Na Spilce, il ristorante con birreria all’aperto del birrificio Pilsner Urquell, è una scelta naturale per pranzare dopo la visita: porzioni generose di cucina ceca tradizionale pensata per accompagnare la birra. Si riempie quando terminano i tour; arrivare prima o dopo i gruppi aiuta.
Pivovar Groll, un piccolo birrificio con ristorante vicino al centro storico, produce birra sul posto in un ambiente rustico e informale. È una buona alternativa per chi cerca più tranquillità e un’atmosfera locale dopo la folla del birrificio principale.
Se preferisci qualcosa di meno legato alla birra, nelle vie intorno a piazza della Repubblica trovi numerosi caffè e ristoranti cechi con classici come svíčková e gulasch, generalmente a prezzi un po’ inferiori rispetto al centro di Praga.
Consigli pratici per la gita
I posti nei weekend e in estate si esauriscono. Prenotando online puoi scegliere tra orari e lingue disponibili e confermare il tuo posto, invece di affidarti a ciò che rimane all’arrivo.
Un programma indicativo, con traffico scorrevole e prenotazione adatta, prevede arrivo verso le 10:15, visita al birrificio tra le 11:00 e le 13:00, pranzo da Na Spilce e pomeriggio tra piazza, sinagoga e un altro sito, prima di ripartire entro le 18:00. Verifica gli orari effettivamente disponibili.
I passaggi sotterranei restano freschi tutto l’anno: il contrasto può sorprendere nelle giornate estive calde.
Da lì puoi raggiungere a piedi il centro storico e continuare verso l’ingresso del birrificio, senza dover necessariamente spostare l’auto tra le visite.
La scena gastronomica è più varia di quanto faccia pensare il percorso turistico. Pilsen è anche una base per proseguire verso la regione forestale della Šumava, a sud-ovest, se vuoi allungare il viaggio.
Quale auto CarLove scegliere per Praga–Pilsen?
Il tragitto è breve e le strade sono buone: ogni auto della flotta lo affronta senza difficoltà. Per una coppia, Renault Austral o Hyundai Tucson rende il viaggio davvero confortevole. Per una famiglia, Škoda Kodiaq offre un buon equilibrio tra spazio e facilità di guida sulle strade ceche; per un gruppo più numeroso, Renault Espace offre comfort a tutti. Il costo del carburante dipende dalla versione e dall’utilizzo.
Se Pilsen è una tappa di un giro più lungo nella Boemia occidentale, magari aggiungendo Mariánské Lázně o proseguendo verso il confine tedesco, uno dei modelli ibridi può aiutare a contenere i consumi sui chilometri aggiuntivi, secondo percorso e stile di guida.