Prague–Pilsen en voiture : environ une heure vers le berceau de la pilsner
Pilsen, Plzeň en tchèque, se situe à environ 90 km à l’ouest de Prague par la D5, soit environ 1 h–1 h 15 selon les points de départ et d’arrivée et la circulation. La ville qui a donné la bière pilsner au monde possède une place dominée par le gothique, l’une des plus grandes synagogues d’Europe et des kilomètres de galeries médiévales sous ses rues.
Si vous passez plus de deux jours à Prague sans avoir fait ce détour, c’est l’une des excursions les plus simples à organiser en Bohême.
L’itinéraire : de Prague à Pilsen en voiture
La D5 est une autoroute simple et bien entretenue, sans les paysages spectaculaires des routes plus au nord. La campagne de Bohême est agréable, mais il s’agit surtout d’un trajet pratique et rapide. Gardez les éventuelles pauses pour le retour, lorsque vous saurez combien de temps il vous reste.
L’autoroute continue après Pilsen jusqu’à la frontière allemande près de Rozvadov, ce qui permet de poursuivre vers Nuremberg ou Munich. Ce serait toutefois un voyage plus long à prévoir à part.
Que voir à Pilsen ?
La brasserie Pilsner Urquell est la principale raison du voyage pour beaucoup de visiteurs. Fondée en 1842, c’est là qu’a été brassée la première lager pilsner du monde, un style qui domine aujourd’hui une grande partie de la consommation de bière. La visite présente la fabrication et les caves historiques de maturation, puis se termine par une pilsner non pasteurisée et non filtrée tirée directement d’un fût de chêne. Désignez un conducteur qui ne boira pas d’alcool et ne participera pas à la dégustation. Réservez en ligne avant un week-end : plusieurs langues sont proposées et l’expérience dure environ 1 h 30–2 h. La brasserie est à une vingtaine de minutes à pied de la place principale, avec du stationnement à proximité.
La place de la République (náměstí Republiky), d’environ deux hectares, compte parmi les plus grandes places historiques du pays. En son centre, la cathédrale gothique Saint-Barthélemy élève sa flèche à 103 mètres, la plus haute de Bohême. Elle conserve une Vierge du XIVe siècle considérée comme l’une des plus belles sculptures gothiques d’Europe centrale. Des bâtiments baroques et Renaissance entourent la place : prévoyez une heure de promenade tranquille.
À deux pâtés de maisons, la Grande Synagogue est l’une des plus grandes d’Europe. Construite en 1893 dans un style mauresque et roman, elle possède deux tours visibles à travers la ville. Son intérieur magnifiquement restauré raconte en profondeur l’histoire de l’importante communauté juive de Pilsen avant la guerre.
Sous les rues, plus de 800 mètres de galeries médiévales font partie d’un réseau développé au fil des siècles pour le stockage, le brassage et la protection. La visite guidée dure environ une heure dans des passages bas qui restent frais toute l’année : emportez un vêtement chaud, même en été. L’entrée se trouve au Musée de la Brasserie, Veleslavínova 58/6. Pour une autre facette de l’histoire, le petit musée bien conçu Patton Memorial raconte le 6 mai 1945, lorsque les forces américaines sous le commandement du général Patton ont libéré Pilsen.
Où manger ?
Na Spilce, restaurant et jardin à bière rattachés à la brasserie Pilsner Urquell, est une halte naturelle après la visite : de généreuses portions de cuisine tchèque traditionnelle pensées pour accompagner la bière. L’affluence augmente à la sortie des groupes ; arriver avant ou après eux facilite le déjeuner.
Pivovar Groll, petite brasserie-restaurant près du centre historique, produit sa bière sur place dans un cadre rustique et décontracté. Une bonne option si vous avez assez de la foule de la grande brasserie et cherchez une atmosphère plus calme et locale.
Pour autre chose que les adresses consacrées à la bière, les rues autour de la place de la République offrent de nombreux cafés et restaurants tchèques, avec les classiques svíčková et goulasch à des prix généralement un peu inférieurs à ceux du centre de Prague.
Conseils pratiques pour l’excursion
Les créneaux du week-end et de l’été se remplissent. La réservation en ligne permet de choisir parmi les horaires et langues disponibles et de confirmer votre place, plutôt que de compter sur les places restantes à l’arrivée.
Avec une circulation fluide et une réservation adaptée, un exemple de programme serait : arrivée vers 10 h 15, visite de 11 h à 13 h, déjeuner à Na Spilce, puis place, synagogue et un autre site l’après-midi avant de reprendre la route vers 18 h. Vérifiez les créneaux réellement proposés.
Les passages souterrains restent frais toute l’année, un contraste parfois surprenant lors d’une chaude journée d’été.
Vous pouvez rejoindre le centre historique à pied puis continuer jusqu’à l’entrée de la brasserie, sans devoir nécessairement déplacer la voiture entre les visites.
La scène gastronomique est plus variée que ne le laisse penser le circuit touristique. Pilsen peut aussi servir de base pour prolonger le voyage vers la région forestière de Šumava, au sud-ouest.
Quelle voiture CarLove choisir pour Prague–Pilsen ?
Le trajet est court et les routes sont bonnes : toutes les voitures de la flotte le parcourent sans difficulté. Pour un couple, le Renault Austral ou le Hyundai Tucson offre un voyage très confortable. Pour une famille, le Škoda Kodiaq allie espace et facilité de conduite sur les routes tchèques. Pour un groupe plus nombreux, le Renault Espace assure le confort de chacun ; le budget carburant dépend de la version et de l’utilisation.
Si Pilsen est une étape d’une boucle plus longue en Bohême occidentale, avec Mariánské Lázně ou la frontière allemande au programme, l’un des modèles hybrides peut aider à limiter la consommation sur la distance supplémentaire, selon le parcours et la conduite.